Bill Gates a prédit que le spam serait éradiqué d’ici deux ans grâce aux progrès technologiques, notamment par l’utilisation du contrôle des IP [1].

En attendant, l’heure est plutôt à la répression. Ainsi, selon Silicon.fr, un ex-employé d’America OnLine (AOL), filiale Internet du géant américain des médias Time Warner a été condamné à 15 mois de prison pour "participation à une entreprise délictueuse" et "trafic entre Etats de propriété volée". Il avait vendu le fichier des 92 millions d’adresses d’abonnés AOL à un spammeur notoire, pour la somme de 28.000 dollars.

Scott Richter, quant à lui, a probablement évité plusieurs années de prison, en passant un accord avec Microsoft. ZDNet.fr explique qu’il « était accusé d’avoir envoyé, via sa société, 38 milliards d’e-mails non sollicités par an en moyenne. Microsoft avait porté plainte contre lui en 2003, mais l’affaire n’est pas allée jusqu’au procès. Richter vient de signer un compromis avec l’éditeur pour mettre un terme aux poursuites judiciaires. Il va lui verser la coquette somme de 7 millions de dollars ».

Mais ces quelques affaires, qui manifestent que les grands noms de l’Internet voient dans le spam un frein à leur développement, n’ont pas empêché, jusqu’à présent l’essor de ces envois d’e-mails non-sollicités (que nos cousins canadiens nomment "pourriels") et dont on estime qu’ils représentent maintenant plus des deux tiers des courriels véhiculés.

La lutte contre le spam est, il est vrai, compliquée par le fait que les spammers utilisent de plus en plus fréquemment des machines zombies. Dans un rapport publié le 10/08/05 (en anglais), MXLogic.com indique que « 56 % de tous les spams filtrés par le Centre de Sécurité de MX Logic en juillet ont été envoyés à partir de PCs négligés, en connexion permanente haut débit, que les spammers ont détournés en y installant un "troyen" ».

Autre indication de la difficulté du problème, le même rapport révèle que les spammers ont commencé à déclarer leurs domaines selon les protocoles SPF et Sender ID, qui sont des dispositifs d’authentification ... anti-spam !