Remplaçant la Prestation spécifique dépendance (PSD), cette allocation vise à une prise en charge de la perte d’autonomie des personnes âgées de plus de 60 ans pour l’accomplissement des gestes de la vie quotidienne.

L’édition du 12/04/05 de la Gazette des Communes rappelle que, « votée sous le gouvernement Jospin, la loi élaborée par Paulette Guinchard-Kunstler, secrétaire d’Etat aux personnes âgées, et créant l’APA est entrée en vigueur le 1er janvier 2002. L’objectif était alors que le dispositif bénéficie à terme à environ 800.000 personnes ».

C’est surtout la deuxième année que le dispositif est monté en puissance (2003 a vu une augmentation de 31% du nombre de bénéficiaires). L’augmentation 2004 aura été, quant à elle, de 9.2%.

Selon les indications de la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees, ministères de la Santé et de l’Emploi), à la fin 2004,
 59% des bénéficiaires de l’APA vivaient à domicile et 41% en établissement.
 83% des bénéficiaires de l’APA ont au moins 75 ans.
 le montant moyen du plan d’aide à domicile, par personne, est de 488 EUR par mois
 celui du plan d’aide en établissement est de 406 EUR.
 le nombre de bénéficiaires devrait se stabiliser prochainement.