BBC News a publié le 30/08/05 un article intéressant concernant la couche d’ozone.

« Molécule instable consistant de trois atomes d’oxygène, l’ozone est produite et détruite, en permanence, dans la stratosphère, où elle forme une couche protectrice contre les dangereux rayons ultra-violet du soleil.

De façon naturelle, sur l’ensemble du globe, production et destruction s’équilibrent, bien que les concentrations d’ozone au-dessus des pôles augmentent en été et décroissent pendant les mois d’hiver.

Cette variation saisonnière est particulièrement nette en Antarctique, où un gigantesque siphon tournoie au-dessus du continent, isolant son air du reste de l’atmosphère et empêchant l’apport d’ozone.

Dans les années 1920, l’ordre naturel s’est mis à changer avec l’invention des CFCs (chlorofluorocarbures), qui ont commencé a être largement utilisés pour la réfrigération et dans diverses applications industrielles.

Dans le froid, des nuages stratosphériques se forment qui contiennent des cristaux de glace ; des composés dérivés des CFCs se logent à leur surface.

La lumière solaire, tombant sur ces composés, les transforme encore pour donner des substances qui catalyent la destruction de l’ozone. »

Le site Scienceagogo.com [1] , indique que l’on observe ces dernières années une stabilisation de la quantité d’ozone, parfois même, par endroits, un léger renforcement, même si, comme cette année en Antarctique l’amincissement peut encore atteindre des niveaux records (Nouvel Observateur).

Cette amorce de début d’amélioration [2] est, pour beaucoup, mise sur le compte du protocole de Montréal de 1987, qui, ratifié par 180 pays, prévoyait d’abord le gel au niveau de 1986, puis la diminution de l’emploi des CFC en particulier et, plus généralement, de tous les substances qui pourraient se révéler menacer l’ozone.